Ed Sheeran confirmou Isaac Slade, ex-vocalista do The Fray, como atração de abertura dos dois shows da Loop Tour em São Paulo, marcados para 5 e 6 de dezembro, no Nubank Parque. O músico assume a vaga de FINNEAS, que deixou a programação após a exclusão do rapper Macklemore da etapa norte-americana da turnê.

A mudança conecta os concertos brasileiros a uma disputa sobre manifestações políticas no palco. Segundo a VEJA SÃO PAULO, FINNEAS decidiu abandonar as apresentações depois da retirada de Macklemore, afastado após se posicionar publicamente em defesa da causa palestina durante um show.

De acordo com o g1, a manifestação do rapper motivou uma petição do Conselho Israelense-Americano pedindo sua exclusão da turnê. Macklemore estava escalado para abrir oito dos dez shows restantes nos Estados Unidos.

Em comunicado à revista Rolling Stone, reproduzido pelo g1, a Messina Touring Group, promotora da etapa norte-americana, afirmou que os locais das próximas apresentações haviam informado que não permitiriam os shows com Macklemore na programação. Segundo a empresa, a restrição poderia resultar no cancelamento da turnê. Após discussões entre os envolvidos, foi anunciada a retirada do rapper das datas restantes.

Sheeran negou ter solicitado a saída do colega. Conforme a VEJA SÃO PAULO, o cantor atribuiu a decisão aos promotores e aos administradores das arenas, após o discurso político de Macklemore. A justificativa apresentada pela produção, portanto, não foi musical: o impedimento estava ligado à presença do rapper depois de suas manifestações em apoio à Palestina.

No Brasil, não houve uma substituição direta de Macklemore por Slade. A abertura estava prevista para FINNEAS, e sua desistência levou à nova escalação. A distinção importa para entender o alcance do episódio: a exclusão ocorreu na programação dos Estados Unidos, mas suas consequências chegaram aos shows paulistanos.

Slade já vinha participando de apresentações da Loop Tour nos Estados Unidos antes da confirmação para o Brasil. Sua entrada também não equivale, por si só, a uma oposição ao posicionamento de Macklemore. Segundo o veículo TEMPO.CO, com base em reportagem do USA Today, o ex-vocalista do The Fray expressou apoio ao rapper durante sua participação no show de Sheeran em Atlanta.

Para o rap, o caso expõe o poder de promotores e administradores de arenas sobre a permanência de um artista em uma grande turnê pop. Os relatos não apontam um veto ao gênero musical, mas a retirada de um rapper após uma manifestação política. Em São Paulo, a nova abertura é um desdobramento dessa disputa: uma decisão tomada nos Estados Unidos alterou também quem ocupará o palco antes de Sheeran no Brasil.